ABD New Jersey’nin İlk İslami Şehri

BD’nin New Jersey eyaletinde bulunan Paterson şehrinde son dönemde yaşanan demografik ve politik değişimlerle ilgilidir. Özellikle Müslüman topluluğun, bilhassa Filistin kökenli Amerikalıların, şehirdeki etkisinin artması ve yerel yönetimde söz sahibi olmaya başlaması üzerine odaklanıyor. Konu, bazı haber kaynaklarında ve sosyal medya platformlarında “New Jersey’nin İlk İslami Şehri” veya “Paterson’un Filistin’in Başkenti İlan Edilmesi” gibi başlıklarla tartışılıyor.

Şimdi bunu adım adım açıklayayım:

Paterson’un Demografik Yapısı

Paterson, New Jersey’nin kuzeyinde yer alan bir şehir ve uzun zamandır farklı etnik grupların bir arada yaşadığı bir yer olarak biliniyor. Özellikle Güney Paterson (South Paterson) bölgesi, “Küçük Ramallah” veya “Küçük Filistin” olarak anılıyor çünkü burada büyük bir Filistinli-Amerikalı topluluğu bulunuyor. Şehirde ayrıca Türk, Suriyeli, Lübnanlı ve diğer Arap kökenli topluluklar da mevcut. Tahminlere göre Paterson’da 15.000 ila 25.000 arasında Arap kökenli insan yaşıyor ve bu nüfus, şehrin kültürel ve ekonomik dokusuna önemli katkılarda bulunuyor.

Politik Değişim

Son yıllarda Paterson’da Müslüman kökenli politikacılar yerel yönetimde daha fazla rol almaya başladı. Örneğin, Belediye Başkanı Andre Sayegh (Suriye ve Lübnan kökenli bir Amerikalı) ve bazı belediye meclis üyeleri Müslüman kökenli bireylerden oluşuyor. Bu liderler, Müslüman topluluğun ihtiyaçlarını ve kimliğini ön plana çıkaran politikalar uygulamaya başladı. Örnek olarak:

Okullarda helal yemek seçeneklerinin sunulması,
Ramazan Bayramı ve Kurban Bayramı için resmi tatil ilan edilmesi,
Ezanın (Adhan) şehirde hoparlörlerden duyurulmasına izin verilmesi,
Belediye binasında Ramazan etkinliklerinin düzenlenmesi.

Bu politikalar, bazıları tarafından Müslüman topluluğun entegrasyonu ve tanınması olarak görülürken, bazı kesimler tarafından ise şehrin “İslamileştirilmesi” veya Amerikan değerlerinden uzaklaşması olarak yorumlanıyor.

“Filistin’in Başkenti” ve “New Jersey’nin Mekke’si” İfadeleri

2022’de Güney Paterson’daki Main Street’in bir kısmı resmi olarak “Palestine Way” (Filistin Yolu) olarak yeniden adlandırıldı. Bu, şehirdeki Filistinli topluluğun katkılarını onurlandırmak için yapıldı ve belediye meclisi tarafından 8’e 1 oyla kabul edildi. Ayrıca, Belediye Başkanı Andre Sayegh’in bir etkinlikte Paterson’u “Amerika’daki Filistin’in başkenti” ve hatta “dünyadaki dördüncü kutsal şehir” (Kudüs, Mekke ve Medine’den sonra) olarak nitelendirdiği iddia ediliyor. Bu ifadeler, özellikle “Hilal Aydınlatma Töreni” gibi Ramazan’ı kutlayan şehir destekli etkinliklerde dile getirilmiş.

Bu tür söylemler, bazı haber kaynaklarında ve sosyal medyada abartılı bir şekilde “Paterson’un şeriatla yönetilen bir İslami şehre dönüştüğü” veya “Filistin bayraklarının hükümet binalarında dalgalandığı” gibi iddialarla sunuluyor. Ancak bu iddialar, genellikle politik ve kültürel bir dönüşümün dramatize edilmiş bir yorumu olarak karşımıza çıkıyor.

Tartışmalar ve Tepkiler

Bu gelişmeler, farklı kesimlerden farklı tepkiler alıyor:

Destekleyenler: Filistinli ve Müslüman topluluklar, bu adımları kimliklerinin tanınması ve topluma katkılarınızın bir kutlaması olarak görüyor. “Palestine Way” gibi sembolik jestler, Filistin diasporası için bir gurur kaynağı.
Eleştirenler: Bazı gruplar, bu değişimlerin Amerikan değerlerinden uzaklaşma, asimilasyon eksikliği veya radikal İslam’ın yükselişi anlamına geldiğini savunuyor. Özellikle sosyal medyada (örneğin X’te) “İslam fetih ve boyun eğdirme dinidir” gibi yorumlar dolaşıyor.

Gerçeklik ve Abartı

Paterson’da Müslüman topluluğun etkisi artıyor olsa da, şehir şeriatla yönetilen bir yer değil. ABD anayasası ve eyalet yasaları çerçevesinde işleyen demokratik bir yerel yönetim var. “New Jersey’nin Mekke’si” gibi ifadeler, büyük olasılıkla retorik bir abartı veya yerel liderlerin toplumu motive etmek için kullandığı sembolik bir dil. Filistin bayraklarının dalgalanması ise, diğer etnik toplulukların (örneğin Jamaikalılar veya Kolombiyalılar) bayraklarının da zaman zaman belediye etkinliklerinde yer alması gibi, kültürel bir ifade olarak değerlendirilebilir.

Bu konu, Paterson’daki Müslüman ve özellikle Filistinli topluluğun büyüyen etkisini ve bunun yerel politikaya yansımasını ele alıyor. Ancak “İlk İslami Şehir” veya “Filistin’in Başkenti” gibi ifadeler, hem gerçek gelişmeleri hem de bazı kesimlerin bu değişimlere yönelik korku veya tepkilerini yansıtıyor. Gerçekte, Paterson çok kültürlü bir Amerikan şehri olmaya devam ediyor; sadece bu kültürel mozaikte Müslüman topluluğun sesi daha belirgin hale gelmiş durumda.