Afrika Uluslar Kupası’nda heyecan doruktaydı, ancak yarı finalde yaşanan bir değişiklik, futbol dünyasının gündemine bomba gibi düştü. Nijerya’nın yıldız golcüsü Victor Osimhen, Fas karşısındaki kritik mücadelede 118. dakikada oyundan alındı, yerini Samuel Chukwueze’ye bıraktı. Maçın kaderini penaltılar belirlerken, bu değişiklik taraftarları adeta ikiye böldü. Kimine göre teknik direktör Eric Chelle doğru bir karar verdi, kimine göreyse Osimhen’in sahadan alınması büyük bir hata oldu.
120 dakikada gol çıkmadı, final biletini penaltılar yazdı
Fas ve Nijerya arasında oynanan yarı final mücadelesi, Prens Moulay Abdallah Stadyumu'nda büyük bir heyecanla başladı ancak beklendiği kadar pozisyon zenginliği yaşanmadı. Maç boyunca gol sesi duyulmazken, uzatmalarda da skor değişmedi. Son sözü söyleyen ise seri penaltılar oldu. Fas’ın forveti Youssef En-Nesyri, son penaltıyı gole çevirerek takımını finale taşıyan isim oldu. Osimhen ilk 11’de başladı, 118’de kenara geldi
Nijerya sahaya eksik başladı. Orta sahanın dinamosu Wilfred Ndidi sakatlığı nedeniyle kadroda yer almadı. Teknik direktör Chelle, forvetteki tercihini Napoli’nin yıldızı Victor Osimhen’den yana kullandı. Osimhen maça ilk 11’de başladı, ancak maçın 118. dakikasında sürpriz bir kararla oyundan alındı. Yerine giren Samuel Chukwueze ise penaltı serisinde kaçıran isimlerden biri oldu. Bu hamle, maç sonrasında sosyal medyada büyük bir tartışma yarattı. Chukwueze penaltıyı kaçırdı, eleştiriler Chelle’ye yöneldi
Nijerya adına penaltı vuruşlarında ilk gol Paul Onuachu’dan geldi. Ancak Chukwueze ve Bruno Onyemaechi, kaleci Yassine Bounou’yu geçmeyi başaramadı. Fas adına son penaltıyı gole çeviren En-Nesyri ise takımını Senegal ile finalde karşı karşıya getirdi. Özellikle Osimhen’in çıkarılıp yerine giren Chukwueze’nin penaltıyı kaçırması, Chelle’nin taktik kararını tartışmalı hale getirdi. Bir kesim, “Osimhen gibi bir yıldız oyuncu, penaltılara kadar sahada kalmalıydı” yorumunda bulunurken, bazı futbolseverler ise “Osimhen’in penaltı geçmişi iyi değil, Chelle doğru olanı yaptı” diyerek teknik adama destek verdi. Nijerya’da futbol gündemi Osimhen kararıyla sallandı
Maçtan çok, 118. dakikadaki değişikliğin konuşulduğu Nijerya’da, spor medyası ikiye bölündü. Eski futbolculardan yorumculara, taraftarlardan gazetecilere kadar herkes aynı soruyu soruyor: “Osimhen neden oyundan alındı?” Bu soru, Nijerya'nın futbol gündeminde derin bir ayrışmaya yol açtı. Bazıları Osimhen’in yorgun olduğu, bazıları ise penaltılara saklandığı görüşünde birleşiyor. Ancak penaltıyı kullanamadan oyundan çıkması, hem Nijeryalı taraftarlar hem de futbol kamuoyu için tam anlamıyla şok etkisi yarattı. Nijerya’nın son şansı: 3.'lük maçı Mısır ile
Nijerya için turnuva henüz tamamen bitmiş değil. Yarı finalde Fas’a penaltılarla elenen Super Eagles, Afrika Uluslar Kupası üçüncülük maçında 17 Ocak’ta Mısır ile kozlarını paylaşacak. Teknik Direktör Eric Chelle’nin bu maçta nasıl bir kadro ve stratejiyle sahaya çıkacağı şimdiden merak konusu. Osimhen’in bu karşılaşmada nasıl bir performans göstereceği, hem futbol otoriteleri hem de taraftarlar tarafından yakından takip edilecek.
